Kira-kira 2.400 tahun yang silam, Plato mengatakan, “Kejahatan tidak pernah hilang, karena harus selalu ada sesuatu yang bertentangan dengan kebaikan.” Berabad kemudian Thomas Aquinas berkata, “Jika semua kejahatan dicegah, banyak kebaikan akan absen dari alam semesta.”

Bila demikian, apakah kejahatan itu baik untuk kita?

Ini adalah pertanyaan filosofis, tapi juga pertanyaan yang mengusik ketika orang membicarakan agama. Mengapa Tuhan membiarkan kejahatan terjadi? Orang juga bisa mendiskusikannya dari sudut pandang psikologis, “Mengapa orang berbuat jahat?” Bahkan orang bisa mengajukan pertanyaan yang membingungkan, “Mengapa kejahatan itu jahat?”

Kejahatan, termasuk korupsi, adalah tema yang sangat menarik untuk dikupas dari berbagai sudut. Sayangnya, Ben Drupe tidak sedang membahas kejahatan sebagai sebuah karya utuh, karena memang bukan itu tujuannya. Ia membicarakannya hanya secara ringkas sebagai bagian dari 50 gagasan besar, yang menjadi judul buku ini (Esensi, 2011).

Drupe hanya bermaksud memperkenalkan kita kepada sejumlah gagasan filsafat, isu-isu yang dibicarakan dalam konteks agama, beberapa topik terkait dengan politik, ekonomi, lalu seni dan sains. Keragaman gagasan ini memperlihatkan pergulatan panjang manusia dalam memikirkan dirinya, tentang alam tempatnya hidup, serta tentang tuhan—sebuah gagasan yang ditampik oleh para ateis.

Sebagian gagasan yang dipikirkan manusia begitu mengagumkan, seperti relativitas dari Albert Einstein. Gagasan besar ini lahir pada saat yang tepat dan mampu menimbulkan efek yang luar biasa pada cara manusia memandang alam yang semula sangat dipengaruhi oleh pikiran Newton. Einstein menyatukan ruang dan waktu.

Gagasan lainnya demikian mengerikan, salah satunya ialah fasisme. Inilah gagasan yang mendorong manusia untuk menindas dan membuat orang lain menderita, apapun caranya. Fasisme, menurut penulis Italia Ignazio Silone, “adalah revolusi tandingan melawan sebuah revolusi yang tak pernah terjadi.”

Drupe mengelompokkan 50 gagasan ke dalam kantung-kantung untuk memudahkan kita memahami konteks gagasan ini, dengan filosofi dan politik memperoleh porsi terbanyak dalam pembahasan Drupe. Beberapa gagasan memang ditempatkan secara agak membingungkan, barangkali karena gagasan tersebut memiliki kekayaan perspektif. Butir tentang Islam, misalnya, diletakkan dalam kelompok politik dan bukan agama, mungkin karena ia ingin membicarakan gagasan ‘politik Islam’. Namun, nyatanya, ia berbicara jauh lebih sempit, yakni pertikaian antara apa yang ia sebut Islam radikal dan AS.

Dibandingkan dengan karya Edmund Conway, yang berbicara perihal 50 gagasan ekonomi, karya Drupe ini dapat dibilang tanggung. Buku ini akan lebih mengesankan bila Drupe hanya berbicara 50 gagasan filsafat, atau 50 gagasan seni, atau 50 gagasan sains, ketimbang mencampurkannya dalam satu buku. Gagasan-gagasan sains sangat beragam dan pengaruhnya kerap melampaui bidangnya sendiri. Gagasan seni juga sangat menawan dengan rentang yang luas, setidaknya lukis, musik, patung, arsitektur, dan desain.

Buku ini cukup menarik, dan akan lebih menarik bila Drupe tidak menaruh rupa-rupa masakan dalam satu meja agar tema besar masakan ini menjadi lebih jelas. **